El artista y científico alemán Gunther Von Hagens, inventor de la técnica de la plastinación que permite conservar cadáveres, quiere comercializar sus creaciones para hacerlas llegar también a manos de particulares.

Von Hagens se ha hecho mundialmente famoso gracias al éxito de las exposiciones «Body Worlds”. Actualmente se expone en Madrid la exposición «Bodies… The Exhibition» , organizada por la empresa estadounidense Premier Exhibitions y muy similar a las de Von Hagens. Sin embargo, frente al enfoque más artístico de Body Worlds, Bodies… subraya los aspectos didácticos y presume de rehuir el sensacionalismo.

Los cadáveres que forman las muestras se reciben a través de donaciones. Incluso es posible donar el propio cuerpo a Von Hagens a través de su web. No obstante , este aspecto ha sido motivo de una intensa polémica ya que se acusa a Von Hagens de utilizar cuerpos procedentes de prisiones, instituciones psiquiátricas y hospitales, sin el consentimiento de los familiares de los fallecidos.

Desde hace tiempo Von Hagens ofrece cuerpos a facultades de medicina y centros de investigación. El precio actual de un cadáver plastinizado, con destino a universidades y laboratorios es de 31.000 €. Sin embargo, las mejoras introducidas en el proceso pueden reducir este precio. Según Von Hagens, en breve, el cuerpo completo costará alrededor de 12.000 €. Cada lámina transversal costará en torno a 250 € y podrá disponerse de 16 láminas por 1600 € . Se considera que un cuerpo humano medio, puede cortarse en 8 láminas verticales o 230 transversales.

Actualmente los abogados de Von Hagens estudian la fórmula para comercializar sus plastinaciones sin atentar contra la legislación vigente, que solo permite el uso de cadáveres para fines científicos y considera cualquier otra opción una profanación castigada por la ley.

Sin embargo, el equipo de Von Hagens se muestra optimista al asegurar que en tres o cuatro meses cualquiera podrá adquirir una lámina en Internet o en su Plastinarium, la exposición permanente de sus cadáveres.

Sin embargo, Von Hagens no podrá vender todos sus cuerpos, actualmente más de 500, debido a que los contratos de donación especifican que el cuerpo solo podrá ser utilizado con finalidad científica. Von Hagens considera que sólo el 20% de sus cadáveres podrán comercializarse.